E-maginaire

JONES, Julie, V. :L’épée des ombres : 1) Le piège de glace blanche.

e_maginaire — Wed, 11 Nov 2009 20:01:00 GMT

Après la semi déception de Graceling, je persiste pour me faire une idée de ce que sera la ligne éditoriale du nouveau label Orbit. Je m’attaque néanmoins à une valeur plus sure : J.V. Jones. Si je n’ai jamais rien lu de cette auteure, sa réputation de grande dame de la fantasy me donne envie voir par mes propres yeux.

Raif est un tout jeune homme des clans. Pas même encore considéré par ses pairs comme un « temporaire », il apprend avec son grand frère Drey à survivre et à se rendre utile au clan Grêlenoire sur les terres septentrionales des Territoires du Nord (c’est dire s’il fait froid !). Mais alors qu’ils reviennent d’une partie de chasse, ils découvrent le campement détruit et tous les chasseurs tués. Parmi eux, se trouve leur père ainsi que leur chef. Qui a pu commettre ce crime infâme ? Bouleversés, ils rentrent prévenir la communauté et découvrent un autre survivant : Masse Grêlenoire, le propre fils du patriarche. Comment s’en est-il sorti ? Raif doute fortement de cet homme au fétiche de loup qui semble attiré par le pouvoir. Mais que peut faire un enfant sans statut contre cet homme respecté et qui a l’intelligence de son animal totem…

Ash rêve de plus en plus. Une caverne de glace noire, des voix qui l’appellent, du sang, des mains qui tentent de l’attirer. Qu’est-ce que cela signifie ? Penthero Iss, son père adoptif et Haut Seigneur de la Tour-Vanis semble en savoir plus que ce qu’il laisse entendre. Pourquoi l’avoir sauvée du froid alors qu’elle n’était qu’un nouveau né ? Pourquoi se préoccuper avec autant d’insistance de la venue de ses menstrues et de son développement physique ? Cela a-t-il un rapport avec ses rêves ? Ash a peur, elle va devoir trouver des réponses par elle-même…

Le piège de la glace blanche est le premier tome de ce qui semble être un cycle de cinq volumes nommé l’épée des ombres. Cette entrée en matière est assez bien menée. Même si l’intrigue n’avance pas énormément, J. V. Jones nous fait découvrir un monde assez âpre et plein de mystères. Les personnages sont bien brossés, ont des réactions humaines et on s’attache à ces héros qui sont dépassés par les évènements. Le style de l’auteure est agréable, plein de descriptions qui nous permettent de nous immerger dans ce monde rude. Ainsi, nous découvrons au fil des pages les traditions et l’histoire des clans, de la Tour-Vanis, comment tout un monde s’imbrique et se nourrit des cultures et des relations entre des ennemis héréditaires. Nous entrevoyons d’autres sociétés, inquiétantes… Nous apprenons aussi à appréhender une magie subtile et dangereuse d’une grande originalité.

Ce premier tome est donc, à mon avis, une bonne surprise et, pour moi, la découverte d’un auteur à suivre tant pour ses qualités stylistiques que pour les histoires qu’elle raconte. Comme je le disais dans un commentaire, on trouve beaucoup de romans de fantasy qui se déroulent dans des cultures nordistes du type viking où le froid, la dureté des manières, la civilisation tribale sont mis en avant. Pour autant, il me semble que Jones, férue d’histoire, insuffle une atmosphère particulière à son monde, crée des personnages crédibles et dont on suit les motivations. En ce sens, on s’éloigne du classique « c’est parce que je suis un gentil fermier et que mon vieux voisin alcolo est un grand magicien que je prends mon épée pour tuer le méchant seigneur qui menace le monde… ». Une réussite donc qui mérite d’être lue !

Notons enfin que le deuxième tome sort demain (le 12 novembre) en France et que le quatrième tome est en cours de publication aux States. Ce qui signifie que la rapidité de publication française va vite cesser !

StepH

BOUDOU, Jean : Les Contes du Drac.

e_maginaire — Sat, 31 Oct 2009 09:45:00 GMT

« Il était une fois le Drac. Le Drac était fils du diable. Il était aussi une fois l'enfant-joli. Et l'enfant-joli s'était juché sur un pommier de pommes rouges, tout au fond du jardin, le long du chemin. »

Tel est pris qui croyait prendre... Le Drac, le vilain, le malin Drac va se retrouver, pour notre plus grand malheur à nous, pauvres gens du monde, bloqué hors de chez lui, à la surface de la terre, pour répandre le malheur partout où il passera...

Il aura aussi la malencontreuse idée de faire des enfants, et ceux-ci, bien dissimulés parmi les hommes, s'échineront à jouer des mauvais tours à ceux qu'ils croisent et aux vies desquels ils se mêlent, allant parfois jusqu'à se marier pour certains...

Tel est la trame du recueil, qui va nous servir les aventures des « petits dracs » jusqu'à un splendide final dont on ne sera pas déçu.

Les Contes du Drac constituent donc un court recueil de contes écrits entièrement en occitan (mais traduits en français, rassurez-vous) par Jean Boudou, un auteur plutôt inconnu mais qui mérite bien mieux à mon avis. Ses contes, que l'on va qualifier de « tirés du folklore rouergat » (Boudou était fils d'une conteuse), d'une simplicité brute, tant dans la forme que dans le fond – bien qu'ils ne manquassent pas de réservasser leur lot de surprises – vous charment et vous captivent dès les premières lignes. C'est rythmé et lourd comme la terre et la rocaille, omniprésente, hypnotique comme un vieux blues mal enregistré...

Fascinant d'innocence, effrayant comme l'enfance. Boudou – qui fut en son temps instituteur dans le Rouergue, puis en Algérie, où il termina sa vie en 1975 – parvient, avec sa langue à la fois simple et si riche en expressions inédites, à faire revivre le fabuleux monde des contes tel qu'on le connaît, tels qu'on les entendait au « dans le bon vieux temps »...

L'allemand Georg Kremnitz a dit de lui que « s'il avait écrit dans une langue majoritaire, sa voix serait perçue de partout. ».

Tant mieux, c'est pas moi qui l'ai dit, mais je suis bien d'accord avec lui.

Seul problème : une relative rareté de l'œuvre (pas introuvable non plus, je pense, faut juste le demander), éditée (du moins, la version que j'ai moi, il doit en exister d'autres, je pense) aux Editions du Rouergue, dans un recueil de recueils contenant, en plus des contes du Drac, les Contes des Balssa, les Contes du Viaur, et les Contes de chez moi, dans lesquels on pourra aussi trouver quelques merveilles comme le formidable Fleurette et Piétonel, ou bien le glaçant Château des Rêves, ou encore l'énigmatique Oiseau Bleu... et je pourrais en citer d'autres, tant ils sont chacun, malgré leur brièveté (rarement plus d'une dizaine de pages) comme une entité à part entière.

Mais pour ce qui est des recueils, les Contes du Drac gardent ma préférence, et je ne saurais que vous conseiller de commencer par eux.

Zolg

CASHORE, Kristin : Graceling.

e_maginaire — Sun, 25 Oct 2009 09:22:00 GMT

Voilà, c’est parti, Orbit s’est lancé ! Quatre volumes sont parus au début du mois. J’espère beaucoup de ce label et je crains en même temps ce qui va arriver. En effet, Hachette lance Orbit d’abord car il existe déjà chez nos voisins anglo-saxons et américains mais aussi pour barrer la route à Bragelonne dont l’hégémonie et la place sur les tables SF n’est plus à démontrer. S’en suivra-t-il une bataille de volume ou une bataille de qualité ? L’avenir nous le dira et j’espère sincèrement que ce sera la deuxième solution qui sera envisagée. Pour le moment, j’ai terminé Graceling, qui semblait être le cheval de bataille du nouveau label. Convaincu ? Pas vraiment mais pas déçu non plus…

Parmi les 7 royaumes, certains humains se trouvent dotés d’une habileté qui semble défier l’imagination. Certains seront des couseurs hors pairs, d’autres seront d’incomparables bretteurs, d’autres encore seront des cuisiniers illustres. On les appelle des graceling. Ils sont reconnaissables à leurs yeux qui sont dépareillés. Souvent ces êtres hors normes servent les rois des différents royaumes et sont craints par tous.

Katsa fait partie de ces élus. Elle a le don du combat. Son oncle, qui dirige le royaume des Middluns, l’utilise comme gros bras pour intimider ou punir ceux qui ne restent pas dans le rang. Inutile de dire que sa réputation est épouvantable. A son arrivée, les gens baissent les yeux ou s’enfuient. Mais Katsa en souffre. Elle se pose des questions. Qui est-elle ? Vaut-elle mieux qu’une bête féroce ? Peut-elle prendre en main son destin au risque de tout détruire sur son passage ? Elle a crée une société secrète qui régule les abus de pouvoirs des seigneurs des royaumes mais reste pourtant inféodée à son roi. C’est lors d’une mission de sauvetage que la rencontre d’un autre graceling la lancera sur le long chemin de l’humanité…

A la lecture des premières pages, je n’ai pas été véritablement emballé. Le style n’est pas mauvais mais le contenu n’est pas d’une originalité sans borne. Une héroïne avec d’énormes pouvoirs ne sait pas quoi en faire. Elle en a même peur. Elle l’utilise pour faire le mal. Mais « avec de grands pouvoirs viennent de grandes responsabilités »… L’univers ne nous retourne pas le cerveau. On pourrait même dire qu’il est à peine ébauché. Sept royaumes avec des seigneurs plus ou moins sympathiques à leurs têtes, point. Nous n’en saurons pas vraiment plus. C’est décevant. Ceux qui aiment les univers foisonnant, les belles descriptions, peuvent passer leur chemin. En vérité, le roman est centré principalement sur deux personnages, peut-être trois. C’est d’ailleurs de ce qui me semblait être une faiblesse qu’est venu l’intérêt. En effet, au fil des pages, on voit se dessiner la psychologie des personnages, leurs interactions font avancer le récit et l’on s’attache à ces héros hors norme qui ont des problèmes trivialement humains.

Une fois accrochés aux protagonistes, nous passons à la deuxième phase du livre : l’action ! Car c’est à partir de ce moment là que l’intrigue, qui avait été lancée dès le premier chapitre, prend de l’ampleur. Un méchant se dessine, effrayant de pouvoir, et qui pourrait tenir en échec Katsa et ses pouvoirs incommensurables. Mais encore une fois, ce danger est l’occasion de découvrir le développement intérieur de notre jeune graceling.

Au final, après quelques péripéties, je sors de ce livre plutôt satisfait. Même si je ne dirais pas que c’est un « must have », il m’a fait passer un bon moment et je ne regrette pas sa lecture. Je regrette que le monde ne soit pas plus étayé et j’espère que les suites que notre jeune auteure (c’est son premier roman) prépare pallieront à se manque et garderont les qualités qui m’ont fait l’apprécier. En revanche, je ne vois pas ce qui justifie le grand nombre de nominations à des prix littéraires…

Quoiqu’il en soit, pour le prix attrayant de 14.90€ on peut se permettre cet achat si on a envie d’une lecture sympathique…

StepH

CROWLEY, John : Le Parlement des fées II – L’art de la mémoire.

e_maginaire — Wed, 21 Oct 2009 09:58:00 GMT

Dans ce deuxième tome nous suivons l’histoire d’Auberon à la Cité et continuons à entrapercevoir le sort des habitants d’Edgewood.

Je n’en dis pas plus pour ne pas gâcher la lecture du premier et du second tome…

J’attendais beaucoup de l’art de la mémoire et, jusqu’au 100 dernières pages, je n’ai absolument pas été déçue ! En effet des fragments de réponses à nos questions sont égrenés au fur et à mesure du récit mais de nouvelles interrogations (et non des moindres) sont également présentes. Qu’à cela ne tienne, je continuais quand même, attendant avec impatience la fin du « Conte » tout en imaginant milles issues possibles. Mais voilà, l’auteur nous propose un final complètement farfelu… Que ce soit farfelu n’est pas forcément gênant en soi mais quand on a nourri des attentes pendant 650 pages (les deux tomes réunis) et qu’on nous ouvre les rideaux d’un coup sec en proposant une vision rocambolesque qui ne nous dit rien, ça déçoit, forcément. Ce qui m’a vraiment gêné c’est que partant de là, l’auteur aurait pu écrire n’importe quoi pour clore cette histoire, cela aurait été pareil. Ca m’a semblait un peu trop facile et j’avoue que j’ai refermé le livre avec un goût amer tant j’avais investi ces deux tomes.

Quoi qu’il en soit le monde, l’histoire, les personnages, la narration valent vraiment la peine d’être découverts et lus avec avidité… avec un petit bémol personnel et subjectif pour la fin.

EVa

CROWLEY, John : Le Parlement des fées I – L’Orée du Bois.

e_maginaire — Wed, 21 Oct 2009 09:46:00 GMT

Smoky Barnable, jeune homme de la grande Cité, se rend en marchant à Edgewood, l’Orée du Bois, pour y épouser Daily Alice Drinkwater. Il devra loger dans la maison familiale construite par John Drinkwater, architecte excentrique et entrera ainsi dans l’histoire de la grande lignée des Drinkwater. On suit ainsi l’évolution solitaire de Smoky, seul personnage masculin de la maisonnée entouré de 4 femmes auxquelles il s’attache, acceptant son sort et d’ouvrir son cœur sans rien demander en retour. Smoky aura 4 filles et un garçon, Auberon, qui quittera Edgewood pour la grande Cité.

Avec Smoky, ce premier tome nous plonge dans un lieu mystérieux, flou, incompréhensible dont l’auteur ne nous laisse percevoir que de simples fragments. Comme Smoky nous acceptons les règles du jeu et, même si nos méninges fonctionnent à plein régime en s’imaginant tous les scénarii explicatifs possibles, nous continuons à avancer, patiemment.
On comprendra dans ce premier tome que seuls les personnages féminins sont capables de voir et de parler aux habitants d’un royaume situé à l’intérieur du monde ordinaire. On suivra Smoky et Auberon (ainsi que d’autres figures masculines et féminines passées, grâce à des flash-back) qui cherchent à trouver leur place et leur rôle dans une destinée qui les dépasse.

Bien écrit, original, l’Orée du Bois nous donne l’impression d’être spectateur, regardant à travers une fenêtre dont les rideaux sont trop épais pour que l’on puisse tout voir et tout comprendre… Ne supportant pas cette situation nous nous engouffrons dans chacune des mises en scène qu’il nous est permis d’observer et dévorons ce premier tome qui nous met l’eau à la bouche.

EVa

HUB : Okko.

e_maginaire — Sun, 18 Oct 2009 17:55:00 GMT

La littérature est un voyage immobile dans un paysage sans limite. Au-delà de ce lieu commun existe un paradoxe. On pourrait croire que les contrées de l'imaginaire, ne subissant pas les contingences du monde vulgaire, transcendant espace, temps et lois de la physique ne connaissent aucune borne. Or, ces terres semblent parfaitement topographiées parfois même très précisément donc limitées inconsciemment. Le sujet est bien plus vaste à développer que l'oeuvre sur laquelle s'appuie cette chronique ; mais sa qualité narrative semble y conduire.

Dans un Japon de traditions, un vieux bonze, marqué au front du signe des voleurs, se remémore les épisodes marquants de son prodigieux passé. Un passé étrangement lié au destin d'un samouraï sans maître chasseur de démon et aux quatre éléments.

L'eau tout d'abord, dans un premier cycle où il évoque comment, jeune et pauvre pécheur, il a sacrifiée sa liberté pour qu'un illustre chasseur de démon daigne s'intéresser à l'enlèvement de sa soeur. Une aventure qui les conduira dans une île inhospitalière battue par les vents marins où règne un seigneur despote depuis son château suspendu dans les airs. La terre ensuite, car c'est dans les sommets enneigés que cette bande hétéroclite mène une quête absurde pour découvrir quelle mystérieuse force a pu terrasser le plus inébranlable acolyte de cette compagnie. Quête qui connaît son apothéose dans une immense bataille rangée à un contre dix contre une horde de morts-vivants s'extirpant des entrailles de la terre. Pour entamer le Cycle de l'air quoi de plus approprié que l'apparition d'un cerf-volant. Un cycle qui commence sous une fraîche bise qui se change en une tempête qui dévaste tout sur son passage, semblant calquer sa course sur le destin du héros...

Nous voguons ici en des terres inexplorées, aux limites de nos cartes des contrées imaginaires. Car le médiéval fantastique est une question de point de vue... Aux antipodes des chevaliers errants, dieux et démons qui nous semblent si familiers existent rônins, kamis et onis : un Japon des mythes et légendes. Effrayant voyage s'il en est, grand bond en avant dans les traditions asiatiques qui pour certains d'entre nous sont inconnues. Contrées inexistantes de notre imaginaire même si l'on a côtoyé le miroir quelque peu déformant du manga et du cinéma de Hong-Kong.

Alors est posée la question de savoir si l'exploration en terres déjà colonisées est plus plaisante qu'un voyage en terres inconnues. Et si tout comme il est bon de posséder un bon guide pour visiter de nouvelles contrées, il faut être versé dans le folklore nippon pour apprécier tout le sel de cette oeuvre ?

Mon conseil : peu importe, laissez-vous entraîner par la narration de Hub. Car le terme qui la caractérise le plus n'est pas " original ", mais " juste ". Certes nous évoquons une histoire inscrite dan un contexte singulier : Evoquer Okko, c'est respirer un rythme entre lenteur de méditation contemplative et souffle saccadé d'un combat de sabre cher aux samouraïs. C'est observer une image emprunte de maîtrise entre dépaysement asiatique et codes familiers dés lors que l'on observe évoluer un étrange coterie face à ses doutes : le mystérieux passé du héros ténébreux, le sacrifice de l'enfant et son nouvel apprentissage, le monstre au service du bien... Le tout rendu avec une précision de calligraphe, inscrite dés la couverture. Alors peu importe l'accent avec lequel vous est contée une histoire dés lors qu'elle vous parle. Cycle de deux albums, on ressent en lisant Okko que chaque dessin, chaque case, chaque dialogue est pensé en fonction du suivant pour produire un tout qui se suffit à lui-même. De plus, le dernier album en date apporte son lot de rebondissements extraordinairement bien placés dans l'ensemble de l'oeuvre de cinq existants.

La question d'un lecteur au combien casanier paraîtra peut-être simpliste mais : Vous sentez-vous prêts à sauter le pas, à franchir les océans qui bordent les côtes de votre imaginaire pour atteindre l'île, ou pour certains la presqu'île, qui mène à ce Japon médiéval fantastique ?

Vous m'en feriez un grand honneur, une dignité de samouraï...

Pacman.

BRUST, Steven, LINDHOLM, Megan : La nuit du prédateur.

e_maginaire — Wed, 23 Sep 2009 09:49:00 GMT

Je vous l’ai déjà dit mais encore une fois, il est très dur d’écrire sur ce que l’on aime passionnément. C’est de nouveau le cas ici. La nuit du prédateur est à mon sens un des meilleurs titres du catalogue Mnémos. Alors quand Pocket le publie finalement au format poche, je suis obligé de me faire violence et de tenter de vous expliquer les raisons de mon engouement pour ce titre.

L’histoire est assez complexe à présenter sans déflorer la moitié de l’intrigue. Un vieux flic désabusé enquête sur des meurtres horribles ; un gitan erre, amnésique, dans les rues de Lakota. Il ne sait pas qui il est mais il sait qu’il doit faire quelque chose… Les morts s’entassent autour du gitan… Un conte, une Belle Dame, un Monde étrange… Je ne vous en dirai pas plus, l’intrigue est installée.

Je l’avoue, commencer ce roman est ardu. Alternant entre enquête du policier tenace, quête d’identité du Gitan et conte, les chapitres s’enchaînent au départ sans liens apparents. Imaginez l’orée d’une forêt. Un petit chemin s’ouvre devant vous, à peine discernable. Plein de ronces, vous forçant à quelques souplesses. Vous vous dites qu’il serait plus simple de rebrousser chemin. Mais si vous continuez, vous émergerez sur un petit chemin vierge de toute civilisation, un monde pour vous tout seul. Avez-vous déjà vécu cette expérience ? C’est ici la même chose. Après quelques pages ardues (j’ai voulu rebrousser chemin mais la fée sur mon épaule m’a poussé à continuer), on entre dans un monde envoûtant, vierge de tout poncif littéraire. On suit les héros, on écoute la musique et l’on cherche à entrer dans la danse.

Quête initiatique, OVNI littéraire, pur moment de poésie, voyage dans le monde de féerie, je ne sais pas comment qualifier ce roman. Restent la qualité de l’écriture, de la structure, l’ingéniosité des auteurs. Peut-être ne suis-je pas tout à fait objectif, peut-être le genre de la fantasy urbaine me rend-il clément, en tout cas cela faisait longtemps que je n’avais pas lu un livre aussi beau.

Au final, je me dis que lorsque deux auteurs de qualité unissent leurs efforts, il ne peut en résulter que du bon. C’est faux, mais c’est le cas ici. Les qualités reconnues de ces deux écrivains ont été mises en avant pour gommer leurs défauts. Il ne reste que du bon. Le seul regret que je pourrais avoir, c’est que Célia Chazel et Audrey Petit aient quitté le bateau Mnémos qui nous offrait de merveilleuses pépites. Audrey, je l’espère nous offrira d’autres bijoux pour le nouveau label Orbit (chez Calmann Levy). Célia nous laisse orphelins puisqu’elle quitte le monde de l’édition pour embrasser celui de la traduction. Quant à Mnémos, malheureusement en perte de vitesse, il est repris par Sébastien Guillot, qui nous a offert la découverte d’auteurs incontournables comme Neil Gaiman et qui dirige la très belle collection Interstice (encore chez Calmann Levy).

Pour conclure, je vous dirai donc simplement que ce livre, qui correspond si fort à l’atmosphère automnale qui sévit depuis quelques jours est un incontournable. Amoureux de littérature, fans de fantasy urbaine et de poésie, entrez dans la danse, passez quelques soirées auprès de la roulotte des bohémiens et écoutez leurs chants et leurs histoires, vous en reviendrez, tout comme moi, enchantés.

StepH

LEHMAN, Serge, COLIN, Fabrice : La Brigade Chimérique

e_maginaire — Mon, 14 Sep 2009 10:25:00 GMT

Mais pourquoi n’y a-t-il aucun super héros français ?

Les fans de comics se sont parfois posés cette question et rêvent en secret de voir naître nos champions nationaux (et européens) et de se passionner de leurs récits. Pourtant, si l’on regarde l’histoire, on se rend compte qu’ils ont existé mais que le peuple les a oubliés. Lehman et Colin ont donc entrepris de nous compter la fin de leur histoire et de nous expliquer pourquoi nous ne nous souvenons pas d’eux. Est-ce le début d’un golden age des comics français ?

L’histoire est complexe à exposer sans déflorer l’intérêt de la lecture. L’action se déroule à la fin des années trente. Les nations s’inclinent vers le totalitarisme. Les fiers héros de la première guerre mondiale, nés dans les tranchées, tentent de dégager l’Europe d’une nouvelle guerre qui serait désastreuse. Mais nos protagonistes ne sont plus tous aussi nets… Les intérêts politiques et personnels entrent en jeu, comme les sentiments politiques… Chacun se débat donc avec ses armes afin de créer le monde qu’il souhaite voir naître.

La Brigade Chimérique s’inspire de la Ligue des Gentlemen extraordinaires, c’est un fait. Le graphisme de Guess (Carmen mc Callum) ressemble étrangement à du Mignola. Ne serait-ce donc qu’une énième resucée, une nouvelle tentative bidon de créer du neuf avec du vieux ? Je pense que non. Certes la ressemblance est frappante. On retrouve dans la Brigade Chimérique des personnages historiques et fictifs qui ont eu leur heure de gloire. Ils forment une sorte de groupe désordonné dans lequel l’ego et les idéaux influent fortement sur les causes plus grandes. Mais l’ambiance est plus sombre et l’histoire (même si elle reste encore très confuse sur le premier tome) trouve une vie propre. Les références historiques, qu’elles soient littéraires ou non, abondent et l’on s’incline devant la culture de Lehman. Certains diront que la culture, c’est comme la confiture et qu’on en a marre de ces œuvres qui n’ont de sens que d’étaler le savoir de l’auteur. Je répondrai que ce n’est pas forcément le cas ici. Je ne connaissais pas tous les protagonistes et toutes les références mais j’ai pourtant lu avec plaisir ces aventures. L’alliance à la fois insouciante des pulps et l’ambiance sombre d’une période difficile se marient très bien et l’on peut lire cette saga pour elle-même. Evidemment tout l’intérêt réside aussi dans les clins d’œil et dans la réutilisation de héros de sf des années trente, mais l’on peut s’en passer.

Au final, c’est une série qui m’a l’air d’être de qualité. Le travail des scénaristes est indéniable et l’on se prend à vouloir connaître la suite des aventures de nos héros européens. Guess a, à mon avis, produit un beau travail au niveau graphisme, même si certains disent qu’il n’arrive pas à la cheville de Mignola. Quoiqu’il en soit, on sera vite fixé sur la qualité de la série dans la longueur puisque l’Atalante publiera très rapidement les autres tomes : alors que le tome 1 est sorti le 21 août, le second paraîtra le 16 septembre et le troisième le 16 octobre.

Au prix de 11€ le tome, on peut se laisser tenter en attendant la sortie chez Panini comics des inédits de la Ligue des Gentlemen Extraordinaires…

StepH

PS : les auteurs ont eu la merveilleuse idée de créer un site. De belles illustrations, des explications sur la genèse du projet, les références expliquées. Une extension indispensable à la BD ! Voici l’adresse : http://brigadechimerique.com/

BROOKS, Max : World War Z

e_maginaire — Mon, 07 Sep 2009 10:16:00 GMT

L’actualité de Max Brooks (le fils jusque là inconnu de Mel Brooks) a été chargée en mai. En effet, deux livres sont parus dans la collection interstice. Pourquoi ? Les deux sont liés par leur thématique : les zombies ! Le premier est un guide de survie en territoire zombie et le second, un rapport d’une sorte d’ « ONU » sur l’invasion de ces non morts. Alors que l’un semble assez amusant (je ne l’ai pas lu et me base donc sur une intuition…), celui dont nous allons parler est plutôt sérieux. Dans la profusion des parutions zombiesques, il me semble que cette œuvre mérite le détour et je vais tenter de vous expliquer pourquoi…

World War Z est un recueil de témoignages. Un homme a été chargé par la Commission Post Traumatique des Nations Unies (CPTNU) de pondre un rapport sur la plus grande pandémie, la plus grande guerre que le monde ait connu, la lutte mondiale contre les zombies. Malheureusement, ce rapport n’a pas été accepté et l’auteur a décidé d’en publier le contenu afin de permettre aux générations futures de comprendre ce qui a détruit le monde de leurs parents… Au travers de divers témoignages de par le monde, nous découvrons le déroulement de cette catastrophe : Scepticisme, panique, survie, contre attaque…

Si le thème du zombie est rebattu sur tous les medias possibles, cette œuvre fait pour moi figure d’ovni littéraire. Pas vraiment une histoire avec un début, un développement et une fin ; pas de héros mais une collection d’entretiens sur divers sujets et dans diverses parties du monde. Cela peut paraître déroutant mais on peut dégager une histoire au fil des chapitres, celle de notre monde. Classés dans un ordre chronologique, les témoignages permettent de construire le déroulement de l’invasion zombie et les réactions humaines à l’échelle mondiale.

Souvent, les histoires de zombies suivent un petit groupe de survivants, qui se débattent pour survivre, créant une microsociété pour le meilleur et pour le pire. On y retrouve les luttes de pouvoirs, les travers humains ou les nobles sacrifices. Bref, on se focalise sur l’individu. Ici, la focale s’élargit pour embrasser le monde entier. Que feraient nos Etats si cette catastrophe arrivait ? La raison d’état justifie-t-elle le sacrifice de millions de citoyens ? Doit-on tout révéler ou bien cacher ce que l’on sait ? C’est là, pour moi le tour de force de Max Brooks : par des témoignages individuels, l’auteur nous montre comment le Monde dans son ensemble réagirait. Mais Brooks est américain me direz-vous ? Sa vision de la géopolitique n’est-elle pas un peu biaisée ? A mon sens, Il évite l’écueil d’une analyse fermée et aborde bien les différents points de vues des Etats. Certes, on retrouve ici et là quelques penchants occidentaux mais rien qui trouble vraiment la lecture. Le lecteur un poil chauvin que je dois être à regretté le traitement de la crise française, mais bon, on ne peut pas être génial partout…

Au final, World War Z est une réussite. On le lit d’une traite, se posant sans cesse la question du réalisme des réponses gouvernementales à cette grave crise. Pour moi, cette œuvre fait office, comme la plupart des histoires de zombies, de parabole. Car qu’est ce qui est en jeu sinon la gestion mondiale d’une pandémie ? Je trouve qu’à la veille de l’automne, avec l’actualité qui nous submerge, on devrait tous lire ce livre… Et quelques réponses qu’on y trouve pourraient nous faire froid dans le dos !

StepH

PS : J’ai oublié de préciser que la Paramount avait racheté les droits pour l’adapter en film. A Priori, ce devrait être Straczynski (un excellent auteur de comics et le créateur de Babylon 5) qui scénarise. Vous pouvez déjà regarder de fausse bandes annonces très bien faites sur Youtube.

De longues vacances !

e_maginaire — Mon, 07 Sep 2009 10:08:00 GMT

Voilà ! Les vacances sont finies ! Bon en même temps, c’était de bonnes vacances puisqu’elles ont duré (en ce qui concerne la publication sur ce blog) plus de deux mois ! Après s’être reposé, on va attaquer cette rentrée avec beaucoup de matériau. Espérons seulement que nous aurons le temps de critiquer toutes les bonnes choses que nous aurons lues !

Du côté de la structure de ce site, pas énormément de nouveautés. On continue dans le même sens en espérant augmenter la cadence des critiques (dur dur !!). Nous allons grader la rubrique vite vu, vite lu en invitant une nouvelle fois tout le monde à y participer. Peut être allons nous tenter cette année d’augmenter l’aspect actualité du milieu de l’imaginaire.

Enfin, je vous souhaite à tous une bonne rentrée (qu’elle soit scolaire, littéraire, ou simplement de vacances !) et bonne lecture à tous !!

StepH

MEIRELLES, Fernando : Blindness

e_maginaire — Mon, 29 Jun 2009 09:31:00 GMT

Fernando Meirelles est ce que l’on peut appeler un réalisateur engagé. Il a signé la Cité de Dieu dans lequel il nous présente de manière réaliste la vie dans les favelas. Il a aussi adapté avec soin The Constant gardener de John Le Carré. Blindness est sa première incursion dans le domaine du fantastique. Il adapte un roman de l’auteur portugais Saramago (L’Aveuglement chez Point). Cela mérite qu’on s’arrête sur le sujet…

Dans une grande ville, un homme qui conduit perd soudain la vue. Raccompagné chez lui par un petit voleur, il demande ensuite à sa femme de l’ammener chez l’ophtalmo. Ce dernier ne trouve aucune raison à cette cécité. Mais le lendemain, il perd aussi la vue. C’est le début d’une pandémie galopante que personne ne semble pouvoir arrêter. L’Etat se voit donc dans l’obligation de mettre en quarantaine tous les cas qu’il trouve. Le « patient zéro », le voleur, le docteur et bien d’autres se retrouvent donc isolés et livrés à eux-mêmes dans un vieux bâtiment. Mais comment se débrouiller lorsque l’on ne voit plus rien ? Les taches les plus simples deviennent insurmontables. Il faut donc organiser la vie… Heureusement pour les victimes, la femme du docteur, qui semble immunisée, a été mise en quarantaine aussi. Elle va tenter d’aider cette communauté et devenir le témoin privilégié de l’horreur qui peut investir cette prison…

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le sujet est original. C’est peut-être un film catastrophe, qui parle de pandémie, mais on ne meurt pas de cette maladie, on est juste privé du sens que nous utilisons le plus et qui fonde notre société. Cette thématique permet à l’auteur d’aborder une multitude de sujets différents comme le handicap, la société… Certes on retrouve des ingrédients classiques des films catastrophe comme l’inefficacité de l’Etat face à la crise ou bien l’horreur de l’humanité en position de survie, mais c’est bien l’originalité de la maladie qui donne son intérêt au film.

On retrouve la patte du réalisateur de talent. Une belle photographie, des plans bien pensés, apportent un supplément d’âme à ce film. Décidément, Meirelles mérite d’être suivi. Les acteurs, pas forcément des stars (à part Julianne Moore et Danny Glover), nous offrent une prestation juste et parfois touchante.

Là où le bas blesse, à mon sens, c’est que le film s’embourbe un moment dans l’horreur. Si l’on suit le cheminement de ces malades livrés à eux-mêmes, l’escalade vers l’inhumanité finit par me poser question. Certes amoindris et traumatisés, les victimes resteraient-elles soumises si l’horreur devenait insoutenable ? Vous me direz que la 2^ème guerre mondiale nous a bien montré la « banalité du mal » mais j’ai eu des difficultés à comprendre la lâcheté d’une communauté entière… Et même si j’ai frissonné et suis resté accroché à mon écran, je ne suivais plus le message… A l’inverse, la dernière partie du film me semble assez gentillette, pleine d’humanité… Bref, Meirelles ne s’affranchit pas entièrement des codes du genre et se laisse un moment entraîner par des questions assez classiques pour cette catégorie de film.

Pour conclure, je dirais que ce film mérite d’être vu. Malgré la petite limite que je vous ai exposé, ce long métrage est tellement bourré de bonnes idées et si joliment réalisé qu’il restera dans vos mémoires. Injustement boudé lors de sa sortie ciné, donnez lui l’occasion de vous surprendre et de vous faire discuter de son sujet. Parmi les nombreuses sorties traitant de fin du monde, de catastrophe, de maladies, d’horreur, il fait partie de ceux qui m’ont marqué et fait réfléchir…

StepH

Vite vu, vite lu : Juin 2009

e_maginaire — Wed, 17 Jun 2009 19:06:00 GMT

Le Dernier Magicien de Megan Lindholm alias Robin Hobb.

Dans la ville de Seattle, le Magicien, qui a oublié son nom, erre depuis des siècles – ou bien quelques mois seulement – et nourrit « ses » pigeons avec un sachet de pop-corn vieux de plusieurs années. Partie intégrante de la ville, il en connaît les moindres recoins secrets, les détours cachés, et vit sa vie, tranquillement, croisant de temps à autres les autres « enchanteurs » de la cité. Mais voilà qu'arrive un démon à sa poursuite, ou bien une partie de lui-même, le redoutable « Mir ». En le fuyant, le magicien ignore qu'il court droit à sa perte.

Je n'avais jamais lu Robin Hobb, et en ayant à plusieurs reprises entendu dire le plus grand bien, je me suis décidé à me lancer à sa rencontre par l'intermédiaire de cet opus d'urban fantasy tout ce qu'il y a de plus classique.

Au final, je suis plutôt déçu ; si le livre se laisse lire, le style est assez neutre, voire répétitif, les personnages relativement brouillons, et l'auteure, à force de fausses-vraies pistes entre lesquelles elle semble ne pas parvenir à choisir, finit par se perdre elle-même, et son lecteur avec. On assiste en conclusion à une jolie redondance de fins désordonnées et presque incohérentes, et si je dois avouer que je ne regrette pas non plus complètement de l'avoir lu, je doute de me relancer un jour dans un autre Robin Hobb.

Super Zolg

L'Univers à l'envers de Phillip José Farmer.

Jack Cull, ancien ingénieur électronique, est mort récemment dans un accident de voiture ; cela ne l'empêche pas de se retrouver dans un étrange enfer peuplé de nombre de ses contemporains, et de bien d'autres encore, gens venus du passé ou du futur. Un enfer où des nuages de « manne » se baladent dans les airs, servant de nourriture à la population, et où les arbres de Roc, seule végétation connue, constituent avec la pierre brute dont sont faits tous les meubles et immeubles, la principale matière première de cette société relativement bien organisée. Les démons sont là aussi, mais du fait de leur infériorité numérique, ils sont devenus les esclaves des humains – ces humains qui ne peuvent plus mourir : Jésus lui-même intervient, sortant d'une ambulance, pour les ramener à la vie lorsqu'un malencontreux incident les fait succomber. Jack, qui travaille dans la puissante administration de « L'inter », n'est cependant pas au bout de ses surprises quand il découvre, se réfugiant dans les égouts en compagnie du mystique Fyodor (lequel emporte avec lui la tête de Jésus décapité par la foule en furie) et de la belle arriviste Phyllis, les immenses galeries inexplorées, et qu'un véritable cataclysme l'en expulse soudain...

J'avais beaucoup aimé « La nuit de la lumière » et ses nombreuses images hallucinantes ; c'est peut-être pour cela que je suis un peu resté sur ma faim avec « L'Univers à l'envers » – mais je me dis que je suis bien sévère : Farmer, maître de l'oxymore s'il en est, livre ici une œuvre au rythme parfois un peu lourd, et dont les personnages sont souvent agaçants et peu attachants, mais qui est bourrée de trouvailles. On oscille au fil des pages entre le fantastique, la hard-S.F et la métaphysique ontologique (il faut le faire !), dans un univers un peu âpre mais aux images fascinantes – on pense souvent aux illustrations de Wojtek Siudmak. A tenter, donc, pour ceux qui se sentiraient intrigués, d'autant que scénaristiquement, l'histoire réserve son lot de surprises

Super Zolg

Witchling de Yasmine Ganelorn.

La Terre (les Etats-Unis ?) ont pris connaissance de l’existence du monde des fées. Ceci engendre craintes et désirs de la part des humains. Des fées marchent parmi les hommes. Les sœurs d’Artigo sont des sang-mélés, nées d’un père fée et d’une mère humaine. Elles font partie d’une structure « gouvernementale » qui régule et s’occupe de la sécurité des citoyens de l’Outremonde. Mais elles ne sont pas très douées, leur sang humain altérant leurs pouvoirs féeriques. Ainsi, Camille est une sorcière mais ses pouvoirs ont tendance à déraper. Delilah est un chat garou qui se transforme au plus mauvais moments. Enfin Menolly est une jeune vampire qui a du mal à se contrôler. Lorsqu’elles enquêtent sur une affaire de meurtre d’un géant de petite taille, elles se retrouvent au cœur d’un complot qui risque de mettre en péril leur monde et celui des humains…

Si le pitch est alléchant, on a bien vite l’impression de lire un épisode de Charmed… Trois sœurs qui s’adorent aux prises avec des démons très méchants qui veulent leur faire la peau jusque dans leur belle et grande maison. Ajoutons à cela des histoires d’amour à rebondissement (qui vais-je choisir entre le beau ténébreux elfe noir et le malin renard-garou ? Que faire lorsque le majestueux dragon me fait de l’œil ?) et la coupe est pleine. Vous n’en n’avez pas assez ? Et bien Camille ira faire des courses pour des beaux dessous en attendant que des infos tombent sur la plus grande menace à laquelle ils doivent faire face…

On a beau dire, et au risque de paraître encore une fois obtus, la bit lit (puisque c’est le genre auquel appartient cette trilogie) me semble bien être une lecture plutôt féminine. En tout cas cet auteur nous livre une histoire qui aurait bien mieux eu sa place dans la collection Luna de Harlequin… Pour vous prouver mes dires, je voulais vous livrer des citations mais je me dis que ce titre ne mérite pas de prendre une trop grande place…

En un mot, je crois que vous pouvez passer votre chemin, sauf si vous aimez les histoires de filles…

StepH

GEMMEL, David : Rigante

e_maginaire — Sun, 14 Jun 2009 07:49:00 GMT

David Gemmel est un auteur phare aujourd’hui dans le monde de la fantasy. Véritable vache à lait pour les éditions Bragelonne, chaque nouveau roman est un succès. Pourtant, j’ai remarqué que notre blog n’avais jamais donné son avis sur aucun de ses livres. Je voudrais donc revenir sur une quadrilogie qui m’a marqué et qui n’est pas reconnue à sa juste valeur.

Connavar est un jeune garçon plutôt sauvage, né dans les montagnes verdoyantes des Highlands (pas ceux d’Ecosse mais assez proche). Courageux et malin, il apprend aux côtés de Banouin, le marchand étranger. Mais cette vie rustique dans laquelle notre héros montrera sa valeur, ne durera peut-être pas. En effet, la cité de Roc, avide de territoires nouveaux, a déjà conquis tout le continent et veut traverser la mer afin de soumettre les fiers highlanders au grand Empire. Les rigantes ne sont pas prêts. Ils sont condamnés à perdre leur culture et à vivre à genoux… Sauf si un grand héros se lève et organise la défense…

Gemmel produisait (il est décédé en 2006) une fantasy soit dans des mondes totalement imaginaires (les Cycles de Drenaï) ou bien para historiques (Le lion de Macédoine ou le récent Troie). Rigante appartient au deuxième genre. Le monde s’inspire grandement de l’Ecosse et de son invasion par l’Empire romain. Il est clair que les histoires qui sont écrites sont toutes très guerrières, pleines d’hommes au caractère trempé et de femmes soumises mais farouches. Je ne dirai pas que c’est une littérature plutôt masculine pour éviter de me faire traiter de sexiste, mais je le pense…

Rigante n’échappe pas à cette tradition. Les héros sont forts, sentent un peu sous les bras et se battent comme des forces de la nature. Les sentiments sont forts comme lors d’un bon match de rugby. Bref on ressent la testostérone qui envahit notre corps à la lecture des protagonistes qui se sacrifient pour une cause plus grande qu’eux. Vous vous dites au ton de plaisanterie que j’utilise, que ma critique ne sera pas bonne ? Détrompez vous ! J’aime beaucoup et ce pour deux raisons : d’un côté on pourrait dire que c’est une lecture récréative mais très bien construite ; de l’autre, un deuxième niveau de lecture se cache souvent derrière cet apparat de Conan.

Premièrement donc, je trouve que si l’on considère que Rigante est un bon roman pour s’aérer le cerveau, on a raison. Bien construit, renouvelant bien le genre de l’heroïc fantasy, on s’étonne souvent d’être pris par le livre. On a envie de savoir ce qu’il va se passer, on veut voir le gentil (en fait peut-être pas toujours si gentil) héros battre les méchants (pas toujours si méchants). Les personnages sont attachants, humains malgré leur taille hors norme. Leurs actions ne sont pas toujours héroïques et l’humain reste toujours présent. C’est donc une très bonne lecture récréative même si je pense que Rigante n’est pas la meilleure série si l’on cherche un livre d’action pure (on passe beaucoup de temps avec les rigantes à suivre leur vie « normale »).

Deuxièmement, on peut déceler beaucoup de réflexions derrière l’apparente simplicité du texte. Cette quadrilogie traite d’abord, si on la considère dans son ensemble, de Culture(s) (vous m’avez bien lu !!). La série se déroule sur plusieurs centaines d’années et l’on suit le peuple des highlands au fil des tentatives (réussie ou pas) d’invasion. On voit comment chaque culture s’interpénètre et change la civilisation. De ce point de vue, il me semble que Rigante est une des œuvres les plus réussies de cet auteur. On est vraiment étonné de ce que soulève ce livre d’apparence si fruste.

En conclusion, il me semble que Gemmel est un des seuls auteurs à proposer une littérature à la fois très populaire, digne héritière des séries comme Conan ou autres Bannis de Gor, mais aussi maline est intelligente. D’une manière générale tous les Gemmel que j’ai lus sont de bons niveau mais j’ai eu un vrai coup de cœur pour cette série.

StepH

MCCARTHY, Cormac : La route

e_maginaire — Thu, 04 Jun 2009 16:51:00 GMT

Cormac McCarthy n’est pas un auteur de SF. Considéré comme un des plus grands auteurs contemporains, il s’essaye ici à un roman d’anticipation. Avec succès ? Il a reçu le prix Pulitzer 2007 et toutes les critiques sont dithyrambiques. La sortie en poche dans la collection Point me donne envie de rajouter ma critique à l’énorme masse de critiques qui existent déjà…

La civilisation est détruite. Plus rien ne tient debout. La fin du monde a eu lieu. Pourquoi ? Comment ? Quelle importance ? Aujourd’hui ne reste plus que la survie dans un monde recouvert de cendres où plus rien ne pousse.

Un homme et son fils sont sur la route. Ils tentent de rallier le sud avant que l’hiver ne les tue. Mais le voyage et dur et incertain. Leur vie se résume à la survie. Marcher, s’abriter, rechercher de quoi survivre, éviter les autres qui tenteront de voler ou de tuer pour manger…

Autant vous dire que le sujet n’est pas gai. La route parle d’un monde qui est mort mais dont certains habitants n’ont pas eu la chance de partir avec, comme un poulet que l’on tue et qui a encore les pattes qui n’ont pas compris que c’était fini. Aucun espoir mais pourtant la vie s’accroche. Pas de circonstanciel, à quoi bon parler de ce qu’il y avait avant quand tout ce qui reste se réduit à manger de la poussière de céréales et à marcher vers le sud. On ne sait même pas exactement dans quel pays se situe l’action.

Le style de l’auteur participe de cette noirceur. Apre, constitué de phrases courtes, parfois juste nominales, comme si le souffle était trop court pour en formuler davantage. Pas de chapitrage, juste des paragraphes qui scandent le voyage de nos deux héros. Peu de dialogues, formulés dans un style presque indirect libre. Pourquoi parler quand il n’y a plus rien à dire. Pourtant le père essaye, fait un effort pour son fils. Mais les choses ne sont pas si faciles. C’est dans les non dits que l’on comprend l’émotion. Au final, on a l’impression d’être dans un cauchemar sans fin dans lequel on n’ose plus espérer ni pour le petit, ni pour l‘homme.

Touchant, percutant, ce roman l’est indéniablement. J’ai eu un peu de mal à y entrer, obnubilé par l’effort de style. Pourtant, au bout de quelques dizaines de pages, j’y étais, je les suivais le long de cette route, témoin de leur calvaire. La relation père/fils qui est développée est crédible. Tout d’ailleurs est très crédible dans son horrible réalité. Mais je dois avouer que je n’étais pas toujours très touché et la noirceur constante du sujet, le style très présent, me situait plus du côté du spectateur que du témoin horrifié. C’est un peu un regret. J’aurais voulu ressentir plus d’émotions (ou peut être ne suis-je pas très sensible) comme le vend le Point sur le quatrième de couverture. Peut-être aussi est-ce la multiplicité inquiétante de coquilles, de césures en plein milieu de ligne qui me mettait hors de moi et me faisait sortir du récit. En vérité, je n’ai jamais vu autant de coquilles de ma vie. Quasiment une toute les trois pages !! On se demande s’il y a eu une relecture !

Au final, je ne saurais que conseiller ce roman car la lecture vaut le détour. La réputation de l’auteur n’est pas usurpée. Et même si je n’ai pas toujours été très touché, j’ai eu du mal à stopper ma lecture. Je pense aussi que certaines images resteront gravées dans ma mémoire. Cependant, attendez une nouvelle édition en poche ou investissez dans le grand format, ça vous évitera l’écueil de râler toutes les trois pages…

StepH

BARROW Wayne : Bloodsilver.

e_maginaire — Thu, 28 May 2009 17:13:00 GMT

Les westerns, c'est cool ; mais quand en plus de ça, y a et des fantômes et (surtout) des suceurs de sang, quelle éclate !

Bloodsilver débute avec le débarquement d'une colonie de « monstres » – les broucolaques – sur la côté est des Etats-Unis, au dix-huitième siècle (débarquement célébré comme il se doit par un superbe bain de sang,) et va présenter l'avancement, au fil des siècles, de leur « Convoi » à travers l'Amérique, jusqu'à la côté Ouest, en même temps ou parfois avec un peu de retard sur les autochtones (les « seconds» autochtones dira-t-on...), ainsi que leur intégration progressive à la vie du pays naissant. On pense parfois à une Uchronie bien menée, interrogeant de-ci de-là les relations entre les diverses ethnies du continent (noirs, indiens, blancs) en inversant cette fois le rapport de force... et on y est, sans vraiment y être non plus : Wayne Barrow reste franchement dans son sujet, à savoir, écrire une histoire fantastique. On vit quoi qu'il en soit de l'intérieur cette terre sans règles ou presque, on ressent l'état d'esprit de « ceux » qui y étaient, et on songe parfois qu'il n'est pas étonnant qu'une telle jungle, où règne bel et bien la loi du plus fort et de la débrouille, ait fini par donner naissance à cette nation de « grands enfants » où le libéralisme est érigé en dogme.

Mais là n'est pas le cœur de l'œuvre, ce ne sont que des thématiques auxquelles nous renvoie (peut-être) le genre même du Western – en cela, pour être écrit par une paire de paires de mains françaises, le coup est franchement réussi, on s'y croirait. N'y manquent pas non plus les images, immenses et flamboyantes, paysages de plaines désertiques, courses-poursuites surréalistes le long des crêtes des montagnes rocheuses, village paisible lové au pied des Appalaches ou bien bourgade poussiéreuse où passe la redoutable « Confrérie des Chasseurs » pourchassant le « Convoi » des vampires, et personnages pittoresques, tous plus ou moins barrés...

Et en matière de personnages, nous voici servis également : les héros mythiques de cette Amérique sont tous au rendez-vous : des célèbres pistoleros que sont Billy The Kid, Doc Holiday ou Wyatt Earp, à l'éminent Abraham Lincoln en passant par le récurent Mark Twain* au destin ici complètement transfiguré, ou encore la célèbre veuve Winchester à la santé mentale fragile qui fait construire pour les fantômes des victimes des armes de son défunt mari, à leur demande, une « maison aux esprits » à l'architecture plus qu'improbable**, ils y passent tous, j'en oublie certainement. Vous l'aurez compris, Bloodsilver est plus une suite suite d'historiettes plus ou moins reliées qu'un véritable roman, au sens classique du terme du moins ; mais cette structure permet d'autant mieux de servir ce qui semble être le but des auteurs, à savoir, donner à la fois une vision d'ensemble et nous le faire vivre de l'intérieur ; le tout est écrit dans un style à la fois âpre et élégant, faisant naître ou renaître cet univers avec une efficacité rare.

Pour ma part, après le cycle de la Tour Sombre, Bloodsilver a aussi été l'occasion de me plonger dans la littérature de western, et je ne peux que vous le conseiller : des grands classiques de Louis L'Amour au plus contemporain Cormack McCarthy, en passant par une perle, le « Journal de la première traversée du continent Nord-Américain », par les explorateurs M. Lewis et W. Clarke, il y a là une véritable mine d'or que, si je ne craignais de vous détourner de votre affaire principale, à savoir la littérature fantastique, je vous conseillerais franchement !

Super Zolg.

* Au passage, l'occasion de remettre les pendules à l'heure à propos de l'un de mes auteurs favoris : je ne sais plus où j'ai lu, dernièrement, que Mark Twain aurait été un vilain garçon raciste et tout et tout – rumeur étrangement tenace et persistante ; mais que l'on relise (ou que l'on lise, simplement...) l'essentiel de ses œuvres, (notamment Les Aventures de Hucleberry Finn), et on s'apercevra qu'il n'en est rien, et qu'en de nombreux endroits, on peut y voir de violentes attaques contre l'esclavagisme et le traitement porté à son époque aux noirs. Que quiconque en doute se rende sur ce lien : http://bibliobs.nouvelobs.com/2008/09/18/cest-mark-twain-quil-ressuscite , où les choses sont bien mieux expliquées que par moi-même.

** Histoire absolument vraie, paraît-il ; véritable légende en tout cas.

MASE, Motoro : Ikigami, préavis de mort.

e_maginaire — Thu, 21 May 2009 09:11:00 GMT

Dans un futur proche, le Japon a promulgué une loi « pour la prospérité nationale ». Dans le cadre de cette loi, chaque enfant sera vacciné en entrant à l’école primaire. Une seringue sur quelques milliers contient une capsule qui programmera la mort de l’infortuné qui a reçu l’injection. Ainsi, devenu adulte, l’Etat le préviendra de sa mort 24h avant qu’elle n’arrive. Ce programme a été mis en place afin que chaque citoyen du Japon comprenne l’importance de la vie, qu’il faut être productif tant que l’on est vivant et qu’on ne doit pas tomber dans la criminalité…

Le jeune fonctionnaire Fujimoto est chargé de délivrer ce préavis de mort précisément 24h avant le décès programmé de ce sacrifié pour le bien de la société. On suit donc parallèlement le parcours du héros, avec qui l’on découvre les rouages de cette machine implacable, les fondements idéologiques qui la soutiennent, et les dernières 24 h de ces citoyens infortunés qui doivent faire face à cette mort injuste…

Le sujet de ce manga fait froid dans le dos. Le récit d’anticipation que nous livre MASE n’est pas si loin d’un 1984 ou encore d’un fahrenheit 451… Le monde mis en place est crédible, ce qui le rend d’autant plus effrayant. On s’imagine les dérives qui pourraient amener notre société à promouvoir de telles solutions. Plus on avance dans l’intrigue, plus on constate le vrai travail de réflexion que nous propose l’auteur. Il faut dire d’ailleurs qu’il est considéré au Japon comme un contestataire convaincu.

Le fonctionnaire que l’on suit est la voie sourde d’une résistance intellectuelle silencieuse. Il nous permet d’appréhender le monde qui l’entoure, de se poser des questions sur notre société. Le parcours des victimes propose des thématiques plus larges sur le sens de la vie et sur les choix que l’on fait. Parfois les thèmes deviennent forcément métaphysiques.

Le graphisme est agréable, sobre et soutient bien le propos : une société lisse, proprète, dans laquelle la révolte ou même la contestation n’est plus permise.

Au final, cette série me semble vraiment digne d’intérêt, prouvant s’il le faut que le manga ne se résume pas à une succession de combats factices ponctués de « gouahhh » et de « yaaahhh ». Elle plaira à un public peu habitué au manga. Elle donne envie de réfléchir sur une société qui semble bien proche de la notre, avec comme point d’orgue une question horrible : lorsque l’on suit les victimes de cette loi arbitraire, la conclusion n’est-elle pas qu’ils vivent plus intensément ces 24 dernières heures que tout le reste de leur vie ? L’auteur ne donne-t-il pas du crédit à la solution imposée par l’Etat ? Vous n’aurez la réponse à cette question qu’en suivant la série… Pour le moment, deux tomes sont parus, le troisième paraîtra en juillet.

StepH

Vite vu, vite lu : Mai 2009

e_maginaire — Thu, 14 May 2009 08:31:00 GMT

Après une première tentative peu concluante et à la demande de quelques uns de nos chroniqueurs, la rubrique vite vu, vite lu reprend du service. Après quelques discussions, les modalités de publication vont un peu changer afin de pouvoir coller au plus près de l’âme de ce blog : pouvoir discuter. Les avis seront publiés directement sur l’article. Ainsi chacun pourra réagir en commentaire. Je vous demande donc de m’envoyer vos avis comme pour une critique classique et je les publierai. En espérant que cette fois la sauce prendra ! N’hésitez pas, chacun peut venir donner un avis et des conseils de lectures ! À vos plumes !

Vite vu vite lu :

La légende du changelin de Dubois et Fourquemin.

Angleterre, fin du XIXème siècle. Scrubby est un enfant spécial. Certains disent qu’il a été enlevé par des fées alors qu’il n’était qu’un nouveau né. Il voit le petit peuple et apprend de lui. Lorsque la crise force sa famille à rejoindre La Ville pour espérer survivre, il découvre que les êtres féeriques peuplent aussi les bas fonds et que le mal rôde…

On retrouve dans cette Bd originale le ton et l’univers de Pierre Dubois : une féerie étrange, dangereuse parfois, remplie de traditions. Nous sommes loin d’un récit fantasy classique et c’est ce qui est vraiment agréable. Le graphisme de Fourquemin sert bien l’ambiance et l’histoire pleine de réalisme social. Les deux premiers tomes sont de très bonnes facture, il faut simplement espérer que la suite apporte un peu plus d’élan à cette série qui s’installe assez doucement pour une série en 4 tomes. A découvrir.

StepH

Vampyrrhic de Simon Clarck

Le docteur David Leppington revient dans la ville du même nom qu’il avait quitté 20 ans plus tôt. Il souhaite, entre autres, profiter de ses vacances pour rendre visite au seul membre de sa famille qui habite encore la ville…après tout ce temps. Il y rencontrera pourtant bien d’autres individus hauts en couleurs et autres créatures dont il était bien loin de soupçonner l’existence…

Vampyrrhic peut rebuter par son écriture légère et sa fâcheuse tendance à s’appuyer sur des ingrédients qui nous sont trop souvent servis à toutes les sauces (hémoglobine, scènes d’actions, sexe, etc.) et pourtant… Et pourtant j’ai été séduite par l’introduction successive de chaque personnage dont les destins seront amenés à se croiser, j’ai aimé que Clarck joue sur les stéréotypes pour nourrir les attentes du lecteur, j’ai énormément apprécié que l’auteur choisisse de ne pas se référer au mythe du vampire tel que nous le présentent Bram Stoker ou Anne Rice et qu’il ajoute sa touche très personnelle pour expliquer leur origine et leur présence. En résumé, une littérature « easy-reading » qui ne vous abrutira pas pour autant.

EVa

Abarat de Clive Barker

Candy Quackenbush, jeune fille anonyme, ou presque, s'ennuie à Chickentown, ville moyenne et poussiéreuse des Etats-Unis où l'on élève des poulets et puis c'est tout. Un beau-père alcoolique, une mère dont les contours s'effacent, tous les ingrédients sont réunis pour faire de son quotidien une longue suite de non-événements mornes et sordides.

Un beau jour, sa fuite du lycée et la découverte, sur une plage, d'un phare abandonnée vont faire basculer sa vie, et la voici fuyant un étrange tueur à gages en compagnie du non moins intrigant John Canaille, l'homme qui porte sur lui-même ses six frères-têtes. Elle ne va pas tarder à découvrir le magique et fascinant archipel d'Abarat et ses vingt-cinq îles (une pour chaque... heure de la journée, vous savez bien compter...), lieu où elle ne semble pas si inconnue que cela, et dont elle conserve d'étranges semi-souvenirs...

Paysages surréalistes, personnages hauts en couleurs, le point fort d'Abarat réside dans ses splendides illustrations, réalisées par l'auteur lui-même ; car pour ce qui est de l'histoire, si vous avez lu Alice et vu le Magicien d'Oz (ou encore, tiens, Coraline, ayons le courage de nos idées et plaçons-la au côté des classiques), vous ne trouverez là rien de bien révolutionnaire – même si, il faut être juste, l'univers est bien ficelé et le style agréable à lire. A mi-chemin entre délire onirique et roman d'aventure, Abarat (je n'ai lu que le premier tome, un deuxième est sorti qui attend son tour, et un troisième serait attendu), qui recèle quelques bonnes trouvailles, pourra vous faire passer un agréable moment, et voilà.

Zolg

Doomsday de Neil Marshall

Un horrible virus s’attaque à l’écosse, plus ravageur que tout ce que l’on peut connaître. La seule solution trouvée par les autorités réside dans une quarantaine forcée derrière un nouveau mur d’Adrien. Une vingtaine d’année après, malgré toutes les précautions, le virus réapparaît en plein Londres… Pour éviter la mort de l’Angleterre et pour des raisons politiques, une équipe est envoyée derrière le Mur afin de trouver des survivants à la précédente épidémie et de ramener un vaccin…

L’histoire commence très bien. Elle est prometteuse. On dirait qu’on va enfin voir le retour d’un vrai post-apocalyptique du XXIème siècle. Puis les héros traversent le mur et là c’est le drame… En plus de changer de civilisation en découvrant ce milieu hostile, le film nous fait traverser le temps du genre. On découvre un film des années 80 et encore, c’est assez méchant pour cette époque… Le film est un fouillis de poncifs et de déjà vus. On frôle souvent le parfait ridicule. La réalisation est lourdingue (ce qui est dommage pour le réalisateur de The Descent qui était très bien…). Bref, on se dit bien vite qu’il n’y a pas grand chose à sauver… Même la BO (vraiment un comble !!!) est une copie de 28 jours plus tard !

Vraiment inadmissible ! Ca aurait pu être un très bon film, mais Hollywood en a fait un blockbuster décérébré presque digne d’un Beowulf avec Lambert…

StepH

RUSSELL, Sean : La guerre des cygnes (trois tomes)

e_maginaire — Mon, 11 May 2009 09:21:00 GMT

Il est des livres, qui une fois terminés, vous laissent désemparés. C’est un monde qu’on quitte, des amis qu’on perd. Il nous faut les relire, voyager à nouveau. Cette trilogie nous fait cet effet-là. Après avoir découvert ce monde étrange et dangereux, il est difficile de s’en séparer. Mais c’est ce qui détermine la qualité d’un roman !

Le Royaume d’Ayr est divisé par une guerre séculaire entre la famille Wills et la famille Renné. Chacun veut conquérir le trône et régner seul sur le Royaume unique. Ce conflit est devenu viscéral et personne ne semble à même de l’arrêter. Pourtant un homme tentera de trouver une solution pacifique que personne ne souhaite vraiment…

Tam, Fynnol et Baore sont trois amis qui s’ennuient dans leur petit village coincé entre les montagnes. Pour se distraire du quotidien, ils décident de partir en bateau vendre des antiquités trouvée sur un ancien champ de bataille au village voisin. Mais une rencontre avec un homme étrange et l’attaque surprise qu’ils subissent les force à abandonner leur projet. C’est alors qu’ils font la connaissance de Cynndl, questeur d’histoire, qui leur propose un emploi. C’est le début d’une aventure qui mènera nos amis vers des contrées bien plus dangereuses que prévu, au cœur d’un monde qu’ils ne connaissaient pas, par les méandres d’une rivière étrange…

Si l’intrigue paraît de prime abord bien classique (qui parle de Roméo et Juliette et de quelques hobbits candides embarqués dans une aventure très dangereuse ?), il n’en est rien. On s’éloigne bien vite des clichés éculés pour se plonger dans une histoire passionnante. On découvre un monde mystérieux et riche, plein de dangers et de merveilles. On le voit se déplier au fur et à mesure du roman, au fil de l’eau. Plein de poésie, on y entre, fascinés, pour n’en sortir, à regret, qu’à la dernière page du troisième tome.

La structure du texte est équilibrée, entre action et découverte, jusqu’au creux du monde. Le style (la traduction ?) est élégant sans être pompeux et participe à cette addiction au monde. On ne peut s’empêcher de le comparer à Tolkien. D’ailleurs, comme dans l’œuvre du maître, des pans d’histoires sont évoqués et laissées dans l’ombre, comme un voile qu’on soulève brièvement.

Je ne suis pas un fan inconditionnel de fantasy. J’aime beaucoup cela mais m’ennuie vite face à la production massive et très inégale. Pourtant, je dois admettre que lorsqu’il est bien écrit, ce genre n’a pas d’égal quant au plaisir et au rêve qu’il vous procure. J’avais connu cela avec Tolkien, le relisant, dans ma jeunesse, chaque été. Aujourd’hui, j’ai connu la même sensation avec cette œuvre. Je ne peux donc que vous la conseiller. Pour moi, elle a pris sa place sur mes étagères, au côté du maître.

StepH

WILLINGHAM, Billy, MEDINA, Lan : Fables : Légendes en exil.

e_maginaire — Tue, 28 Apr 2009 12:14:00 GMT

Vertigo, collection de DC (Batman, Superman, Flash, la Ligue des justiciers) à destination d’un public plus adulte, nous a habitué à une production de très haute qualité. On ne compte plus les classiques incontournables depuis sa création : Sandman, V for Vendetta, Hellblazer et j’en passe… Collectionnant les prix, elle nous propose des créations intelligentes et fascinantes, prouvant s’il le faut que les américains (et les britanniques) ne se contentent pas de raconter la vie de gars en collant qui sauvent le monde mais proposent une variété d’histoires qui n’ont rien à envier à notre production franco belge. Avec ce titre, Willingham nous plonge encore une fois dans un monde plein de saveurs et de références qui est déjà devenu un incontournable.

Les personnages des fables de notre enfance existent. Ils vivent parmi nous, exilés depuis l’invasion de leurs Royaumes par l’Adversaire. Ils ne vivent plus si heureux que ça, obligés de se cacher, de se faire passer pour des « communs ». Les plus humains de forme sont les citoyens de Fableville, en plein cœur de New York. Les autres sont exilés à la Ferme… Blanche Neige est adjointe au maire, divorcée du prince charmant qui la trompait. Elle gère les conflits réguliers des Fables et maintient un semblant d’ordre dans cette société pleine de tensions. Le Loup est le Shérif de la ville, amnistié de ses crimes comme tant d’autres meurtriers de Fables.

Tout n’est pas pour le mieux pour cette communauté en exil. Mais tout empire lorsque Jack fait intrusion dans le bureau de Wolf pour l’informer que Rose Rouge, la sœur et rivale de Blanche Neige, a disparu et que du sang macule tout son appartement. Commence alors une enquête au cours de laquelle Blanche Neige et le Grand Méchant Loup vont devoir découvrir qui a commis ce crime, quitte à déterrer les lourds secrets des habitants de Fableville…

Reprenant volontairement une structure narrative somme toute assez classique (la résolution d’un crime dans la plus grande tradition du roman policier), le premier tome de cette série nous fait découvrir un monde cohérent, intelligent et chargé de références. Si le contexte de fantasy urbaine ne paraît pas de primes abords d’une très grande originalité (combien de reprises un peu trash des fables a-t-on vu fleurir en littérature ou sur nos écrans ?), la manière de le traiter apporte une saveur particulière à cette histoire. Willingham joue avec ses personnages, leur apporte consistance et réalisme. Il joue avec les codes des fables (et avec ceux du polar pour ce tome). Au final, l’histoire se dévore et pose les bases d’un monde riche, mystérieux et parfois drôle.

Les graphismesde Medina et l’encrage sont classiques mais collent bien à l’ambiance même s’ils manquent un peu de caractère à mon sens. Mais rassurez-vous cela ne nuit absolument pas à la lecture ! Vous chercherez tout de même tous les détails des planches. Plus récente (le premier story arc débute en 2002), cette série ne souffre pas de l’effet vieilli que nous procure un Sandman ou un Hellblazer. Medina sera remplacé dès le tome 2 Par Mark Buckingham qui est très bien. Remarquez aussi que les couvertures sont excessivement belles !

Notons enfin que Légendes en exil est un premier tome. En tant que tel, outre la merveilleuse histoire que l’on lit, on a l’immense plaisir de découvrir, lorsque l’on poursuit l’aventure avec les tomes suivants, de découvrir à que l’auteur nous avait déjà donné des pistes et qu’il maîtrisait déjà le monde qu’il créait.

Vous l’avez compris, je ne peux que conseiller à tout le monde la lecture de ce premier tome (et de ses suites !). A son habitude, la collection Vertigo nous délivre de vrai histoires, intelligentes et remarquablement produites et réalisées. Je suis actuellement sur le deuxième opus et je ne regrette absolument pas. Le monde grandit, on en découvre plus, le nombre de références s’agrandit, à tel point qu’on ne les reconnaît pas toutes parfois. Un véritable classique en somme !

StepH

GAIMAN, Neil : L’étrange vie de Nobody Owens.

e_maginaire — Tue, 14 Apr 2009 10:27:00 GMT

La sortie d’un Gaiman est toujours un grand événement pour moi. Le Diable Vauvert tarde à publier Fragile things (c’est pour le 17 avril). Heureusement, Albin Michel publie l’étrange vie de Nobody Owens pour nous faire patienter. De la même manière que Coraline (qui sort bientôt au ciné par le réalisateur de l’Etrange noël de Monsieur Jack, Miam), ce roman devrait s’adresser à un public plutôt jeune mais déborde largement cette frontière…

Jack se trouve dans une maison, il guette. Après avoir assassiné un père, une mère, une sœur, il est à la recherche du petit dernier, un enfant en bas âge qui ne pourra pas se défendre. Mais l’innocente victime n’est plus là… Le petit curieux est sorti de son lit pour partir à l’aventure. Ses pas le conduisent au vieux cimetière abandonné, talonné par le tueur. C’est là qu’il est recueilli par un couple de fantômes qui jure de le protéger avec l’aide du mystérieux Silas. L’enfant, baptisé Nobody par la population du cimetière, se retrouve provisoirement en sécurité, élevé par la famille Owens, morte depuis longtemps. Mais le mal rôde à l’extérieur, attendant son heure…

Un brin gothique, plein de rêves désenchantés et morbides (on s’attend à retrouver Sandman ou Death au coin d’une page), on retrouve l’univers unique de l’auteur. On y retrouve aussi beaucoup de thématiques chères à Monsieur Gaiman : solitude, aliénation, réflexion sur la société, reprise de la culture populaire et des légendes qui la fondent… Le cadre de ce roman foisonne de références et d’aventures qui forment la personnalité du héros à travers mille dangers.

On retrouve aussi, bien sûr puisque c’était la première volonté de l’auteur, énormément de références au livre de la jungle.

Même si ce n’est pas le meilleur Gaiman que j’ai lu (je lui ai préféré Coraline ou Neverwhere), ce roman fait partie des très bons crus. Il est prenant, vivant. Il nous emmène dans un monde différent et pourtant si proche du notre qu’il nous fait réfléchir. Livre sur la différence, roman initiatique, roman d’aventure, cette oeuvre foisonne de casquettes que l’auteur échange avec talent, nous plongeant intégralement dans son monde. Les illustrations de Dave McKean si elles sont jolies et peuvent attirer les plus jeunes (quoique) ne servent, par contre, pas vraiment l’histoire. On passe un petit moment à les regarder, scrutant des indices à découvrir, puis, lassé, on préfèrerait qu’elles ne soient pas là…

Reste la question difficile du public. Comme à chaque fois (Stardust et Coraline par exemple), Neil Gaiman brouille les pistes. D’une histoire qui semble presque naïve, il arrive à développer plusieurs niveaux de lecture. Et ce qui est vraiment étrange, c’est qu’il semble que les niveaux de lecture viennent vraiment de la réception du lecteur. Je m’explique : ce qui pourrait paraître horrible à des adultes (se faire coudre des boutons à la place des yeux) est perçu comme de l’aventure par les enfants (il faut sauver les parents qui vont avoir les yeux cousus). Ce roman n’échappe pas à la règle, même si c’est dans une moindre mesure que pour Coraline. Un enfant le lira avec la même joie qu’un adulte mais pas pour les mêmes raisons. Vous pouvez donc vous y jeter dessus, quel que soit votre âge !!

StepH